Juniorerna samlas på nytt hos Prins Bertil

I helgen samlas distriktens utvalda juniorer i Prins Bertils boulehall på Djurgården i Stockholm. Där gör de upp om segern och vandringspokalen i den prestigefyllda Prins Bertils Juniorcup, som i år spelas för tjugosjunde gången. Att de har kul tillsammans är både det viktigaste och det enda som är säkert.

Just det faktum att tävlingen har så många år på nacken är en av anledningarna till att den är den mest prestigefyllda tävlingen efter Svenska Mästerskapen. Det menar i alla fall Bengt Oskarsson, ungdomsledare i Ödenäs IF.
– Det och att den är jättesvår att vinna.
Bengt Oskarsson minns hur det var första gången han var med, för sju eller åtta år sedan. Då förlorade ett av hans Alingsåslag en enda match och slutade på tredje plats.
– Och det året Alexander Norin och Sara Brazée vann tog de sig knappt till slutspel för att det var så jämnt och tufft.

Fullt startfält
Juniorlandslagets förbundskapten Henri von Eggers Patron måste rimligtvis skriva under på att PBJ hör till de tuffaste utmaningarna för en juniorspelare.
– Det är den enda juniortävlingen jag själv inte har vunnit…
Samtidigt säger förbundskaptenen att den inte har riktigt samma status idag som den en gång hade.
– Förut var det svårare att ta sig till själva tävlingen. När jag var junior var det bästa med att komma etta eller tvåa i distriktsmästerskapen att man då fick spela Prins Bertils Juniorcup.
Vart och ett av Sveriges åtta distrikt får ställa upp med två dubbellag i tävlingen. Och nu är den kanske på väg att återerövra sin gamla status – i år är första gången på minst åtta år som den är fulltecknad, med sexton lag i tävlingen.
Förra året beslutades det att de distrikt som har flest aktiva juniorer skulle få ta platserna från de distrikt som inte klarar av att skicka två lag. Halland kommer inte med något lag och från Norra Sveriges Bouleförbund kommer bara ett. Således får Sydsvenska Bouleförbundet, Svealands Bouleförbund och Wästgöta-Dahls Bouleförbund skicka tre lag var istället.
– Det är ju sådan tävlingen är tänkt att vara – annars blir det inget roligt för ungarna, säger Bengt Oskarsson.
Lagen delas in i två grupper med åtta lag i varje (ett från varje distrikt, så långt möjligt). När de mött varandra går de fyra bästa i varje grupp vidare till kvartsfinal, medan de övriga spelar B-turnering och gör upp om platserna 9-16.

Viktig på flera sätt
En av debutanterna i Bengt Oskarssons egen förening, Niklas Berntsson, tror inte som sin coach – att tävlingen kommer att bli tuff.
– Nej, inte så jättetuff. SM har man ju spelat och jag tror inte att den här tävlingen kommer att vara lika tuff.
Niklas Berntsson har inte tänkt särskilt mycket på vilka som är de troligaste segrarna. Så räknar han heller inte med att vinna själv.
– Jag förväntar mig att det ska bli kul. Det är det att spela boule och tävla. Sedan kan vad som helst hända.
Det är som förbundskapten Henri von Eggers Patron säger:
– Tävlingen fyller ett jätteviktigt syfte i att hålla intresset för sporten vid liv – framför allt hos de juniorspelare som inte tillhör eliten.

Trevliga bekantskaper
Men elitjuniorerna är på plats. Alla de som senare i år åker till Belgien för att spela EM är där. Simon Åkesson är tillsammans med Tobias Svensson regerande mästare och de båda bildar lag också i år. Jack Janson Carlsson spelar tillsammans med Niklas Berntssons storebror Johan, William Silfverberg spelar med Emelie Csapó och Daniel Eriksson med Sebastian Hjortander.
För alla EM-spelarna utom Wille Silfverberg är det sista chansen att vinna PBJ – nästa år fyller de 18 och blir seniorer. Daniel Eriksson har, precis som Simon, redan en seger ingraverad på vandringspokalen. För två år sedan vann han tillsammans med Nanna Boström (bilden). Den första gången han var med kom han sist. När det var minns han inte.
– Jag har tappat räkningen på hur många gånger jag har spelat tävlingen – men då var jag väl tolv eller tretton.
Daniel är med andra ord nära bekant med Prins Bertils boulehall.
– Den är jättetrevlig. Det brukar bli ganska varmt där inne men det kan man stå ut med. Det är trevliga banor – hårda och det rullar ganska mycket. Ska det skjutas ska man landa ett par centimeter före klotet.

Risk för skräll och psykning
Också för Daniel är det viktigaste att ha kul.
– Det är alltid jätteroligt att komma iväg och träffa alla kompisar från olika delar av landet. Prins Bertils Juniorcup har alltid varit en lite speciell tävling.
Även om det idag är ganska självklart att Daniel har en plats när distriktet ska välja ut sina främsta juniorer har det inte alltid varit det.
– De första gångerna jag spelade var alla andra jättestora…
Nu hör han alltså själv till de största. Och kommer inte att bli besviken om han inte vinner.
– Men eftersom det är sista gången får jag ju satsa lite i alla fall. Och en ganska hög placering hoppas jag på. Men det viktigaste är att slå Tobbe och Simon.
Varför det?
– Vi är ju klubbkamrater. De är det alltid roligare att slå – då kan man reta dem efteråt.
Och så blir man retad själv om man inte slår dem?
– Det finns ju vissa risker för det…
Förbundskaptenen, som själv kommer att finnas på plats under helgen, känner sig inte säker på att det blir någon av hans EM-spelare som vinner .
– Det är vissa av de andra spelarna,  till exempel från Sörbyängen, som har kommit ikapp bra – och som förmodligen är mer motiverade. Så i år finns det risk för skräll.

Följ resultaten här Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster..

Sydsvenska Bouleförbundet:
Simon Åkesson ochTobias Svensson, CPC
Daniel Eriksson och Sebastian Hjortander, CPC
Linn Callderyd och Sara Andersson, CPC

Svealands Bouleförbund:
Cajsa Qvarnström ochPaul Johansson, SÖR
Isac Gerdvall och Carl Nordström, SÖR
Ivar Liljegren och Emma Bernström, SÖR

Wästgöta-Dahls Bouleförbund:
Jack Janson Carlsson och Johan Berntsson, ÖDE
Erik Oskarsson och Niklas Berntsson, ÖDE
Simon Balsby och Frida Laagen, ÖDE/GAR 

Göteborgs & Bohusläns Bouleförbund:
Emelie Csapo och William Silfverberg, SKT/LID
Cecilia Carlen och Lava Franck, LID/GBB 

Östsvenska Bouleförbundet:
Petter Svensson och Jonas Andersson CDB/BCÖ
Olivia Carlén och Isabelle Alstander BCÖ/CDB

Stockholms Bouleförbund:
Pontus Terestchenko och Viktor Johansson BOO/HBY
Ludwig Göransson och Lukas Johansson, BLÄ 

Norra Sveriges Bouleförbund:
Kritsada Lindqvist och Niklas Paxborn, SIS

Tidigare vinnare:

1986 Kenneth Sjögren & Patrik Anetoft, Fagersjö PS