Vunna erfarenheter

Som förutsagt blev första dagen på junior-VM i Isla Cristina en rätt tuff dag. Duktiga motståndare, en del premiärnerver, en blandning av vunna och förlorade matcher – men framför allt, massa vunna erfarenheter.

Den första speldagen startade med en invigning av spelen. Den innehöll den sedvanliga inmarschen, ett antal tal – bland annat av FIPJP:s nyvalde president Gèrard Schneider (under överseende av föregångaren Azema) – och svurna eder från spelare och domare. Inte allt för lång och stämningen i truppen var på topp, liksom lusten att komma igång.

De bägge svenska lagen, Jael Roolf/Kian Patron och Elli von Eggers Patron/Felix Särén, inledde mot Spanien. Två starka spanska lag skulle det visa sig, svenskarna hann aldrig riktigt komma igång innan hemmafavoriterna hade avgått med segern i bägge matcherna. I lottningen inför andra rundan har Sverige lite otur, får möta de kanske två starkaste lagen av de 29 lag som förlorat i första rundan. Lag ett, Jeal och Kian, får möta Italien, är med tidigt i matchen men så småningom rinner den iväg i italiensk favör. Lag två, Elli och Felix, möter ett Malaysia som spelar i princip felfritt. Malaysiska skytten missar ett skott på hela matchen, och stannar på säkert 70-80 procent av träffarna där till.

Två ganska rejäla förluster för de innan så förväntansfulla svenska lagen och vid lunchen är humöret fullt förståeligt lite mer stukat. Desto mer imponerande just därför att se hur lagen fokuserar om och sen lyfter sitt spel under eftermiddagens spel. Lag ett nollar Slovakien i tredje matchen innan de förlorar mot Libanon – i en lite konstig, stökig match med många långa avbrott för mätningar och taktiska diskussioner hos libaneserna – och avslutar sen med en förlust mot Kanada. En match som man ledde och länge såg ut som ganska klara segrare i innan energin tog slut i det unga, svenska laget.

Lag två slår i sin tredje match Schweiz och i den fjärde Mexico, efter genomgående fint spel i bägge matcherna. Hoppet lever därför inför sista matchen om en slutspelsplats, trots de inledande förlusterna. I avslutande femte matchen ställs man mot Algeriet. Inledningsvis är man med i matchen men ett allt starkare algeriskt spel – inte minst från skytten i laget som spelar näst intill felfritt – blir för svår och det blir klart att det inte blir något svenskt lag i dubbelns slutspel.

Vi visste på förhand att det skulle bli mycket, mycket tufft att ta sig till det slutspelet, endast 16 av 58 lag gick till slutspel, och nivån som de bästa lagen har visat upp är mycket hög. Men det svenska lagen har vunnit finfina erfarenheter som man tar med sig i sin fortsatta utveckling. Eller för all del, redan till imorgon. Ganska snart efter de avslutande matcherna märkte man att svenskarna såg fram emot morgondagen och möjligheten att få spela trippel.

Då inleder vi mot Japan, klockan 8.30 startar matchen, vilket är rätt passande då det är just precis då ungefär som solen går upp här nere. Precis som idag väntar fem omgångar Swiss, men förutsättningarna är betydligt mer öppna under morgondagen. Det är återigen 16 lag som går till huvudtävlingens slutspel, men nu av totalt 28 lag då, vilket innebär att minst tre vinster räcker för avancemang, några få lag med två kommer också att gå vidare. Dessutom kommer det att spelas Nationernas Cup för de som inte kvalificerar sig till huvudtävlingens slutspel. Så många härliga matcher att se fram emot och massa erfarenheter kvar att vinna!